おはようございます。

 

西川です。

 

今回は肋間神経痛について紹介します。

 

 

 

肋間神経とは肋骨の下を通る神経のことで何らかの原因により痛みが見られることを肋間神経痛と言います。

 

原因としては肋間神経痛は原発性肋間神経痛と続発性肋間神経の大きく二つに分けられていて、それぞれ原因が異なります。

 

原発性肋間神経痛は病気や外傷などの身体や内部の臓器などに異常がないにもかかわらず発症します。ストレスによるものが多いとされていますが、無理な姿勢を長時間続けることで肋間神経が骨などによって直接刺激されて発症することもあります。

 

続発性肋間神経痛は何らかの病気や外傷などの身体や内部の臓器などの異常によって生じるものです

肺炎、胸膜炎、肋骨骨折、脊椎椎間板ヘルニアなど様々な原因があります。

 

症状としては肋間神経が支配する筋肉や皮膚の領域のみの痛みが生じます。痛みは非常に強いことが多く、広範囲ではなく、範囲が限られた痛みであることが特徴です。

 

原発性の場合は、肋間神経そのものの痛みより肋間神経が支配する筋群（主に内・外肋間筋）の収縮することによる痛みが主であると考えられます。

 

続発性の場合は、上半身を動かしたり、前かがみになったりしたときに肋間神経への圧迫が強くなって非常に強い痛みが生じます。

 

治療としては続発性の場合は原因となっている病気の治療をすることを第一とし、それに合わせた薬物療法や手術を行われることが多いです。

原発性の場合は急性期の原発性肋間神経痛の場合、特に肋間神経ブロック注射によって症状の改善が期待できます。当院にある超音波や鍼治療なども効果的です。

 

予防としては、適度な運動を日常的に行うこと、十分な休息を取ること、呼吸法やヨガなどでストレス耐性を高めることなどがあります。なお、痛みが酷くなる場合には、ストレッチなどの運動は行わず、負担のかかる姿勢は避けるようにしましょう。